BEIJING – Xi Jinping kemungkinan besar akan dilantik kembali menjadi Presiden China pada Kongres Partai ke-20 pada tahun ini, sekaligus menandai masa jabatannya yang ketiga. Dinantikan bagaimana ia membawa Negeri Panda menggandakan PDB (produk domestik bruto) serta pendapatan per kapita, sejumlah ekonom menilai bahwa kebijakan Xi masih cenderung ke dalam daripada melakukan reformasi ekonomi.
Sejak menjabat pada 2013, Xi telah memperluas pengaruh ekonomi China di luar negeri melalui Belt and Road Initiative dan memperkenalkan strategi ekonomi berwawasan ke dalam di dalam negeri. Dia telah mengguncang industri-industri utama dan mengabaikan ancaman-ancaman pemisahan diri dari AS. Sebagai presiden, dia telah meninggalkan jejaknya di bidang ekonomi seperti beberapa pemimpin sebelumnya.
“Xi Jinping adalah tentang membawa China ke era baru dan arah perjalanan baru, di bawah bimbingan pemikirannya, bukan di bawah garis kebijakan Deng Xiaoping,” kata Steve Tsang, Direktur SOAS China Institute di London, seperti dilansir dari South China Morning Post. “Apakah dia akan berhasil atau tidak, tentu saja itu masalah lain.”
Filosofi ekonomi Xi akan menjadi sorotan di Kongres Partai ke-20 pada musim gugur, ketika ia kemungkinan akan dilantik untuk masa jabatan ketiga. Secara historis, acara ini merupakan kesempatan bagi para pemimpin Negeri Tirai Bambu untuk meninjau kebijakan masa lalu dan menetapkan arah untuk perkembangan baru. Ekonomi, dari mana Partai Komunis memperoleh legitimasi kekuasaannya, sering mendominasi diskusi.
Pada tahun 1992, setelah mendiang Pemimpin Tertinggi, Deng Xiaoping, partai tersebut melanjutkan misinya membangun ekonomi pasar sosialis dan membuka diri di tengah isolasi dari Barat. Pada tahun 1997, bisnis swasta untuk pertama kalinya diakui sebagai bagian penting dari perekonomian, dan pengusaha secara resmi diizinkan untuk bergabung dengan partai pada lima tahun kemudian. Tahun ini, kongres akan meletakkan dasar bagi tujuan Xi untuk menggandakan PDB serta pendapatan per kapita pada tahun 2035.
China saat ini berada pada tahap perkembangan yang kritis. Selama dekade terakhir, ekonomi telah tumbuh dengan mantap dan negara ini sekarang berada di puncak, bergabung dengan negara berpenghasilan tinggi. Di sisi lain, mereka menghadapi banyak tantangan, termasuk krisis demografis, pertumbuhan yang melambat, utang, deglobalisasi, ketegangan geopolitik dengan Barat, dan pandemi Covid-19.
Dibantu oleh Wakil Perdana Menteri dan Kepala Penasihat Ekonomi, Liu He, masa jabatan pertama Xi antara 2013 hingga 2018 dikhususkan untuk mengatasi masalah domestik. Ini termasuk utang yang tinggi, dividen demografis yang semakin berkurang, kelebihan kapasitas dan ketidaksetaraan industri, dengan penyesuaian struktural dan kampanye pengurangan risiko yang menjadi agenda utama.
Masa jabatan keduanya didominasi perang dagang dengan AS, yang menjerumuskan hubungan ke titik terburuk dalam empat dekade, dan pandemi virus corona. Dihadapkan dengan ketidakpastian di luar negeri, Xi berputar ke dalam dengan strategi ‘sirkulasi ganda’ pada tahun 2020, dengan menekankan pada pasar domestik yang besar dan teknologi dalam negeri untuk mendorong pertumbuhan di masa depan.
Di dalam negeri, Xi juga berusaha mengurangi ketidaksetaraan melalui strategi ‘kemakmuran bersama’ dan berjanji untuk membuat badan usaha milik negara (BUMN) menjadi lebih besar, lebih baik, dan lebih kuat. Namun, dukungan terhadap BUMN memicu kekhawatiran tentang tempat bisnis swasta dalam perekonomian. Kekhawatiran itu diperkuat tindakan keras pemerintah terhadap Big Tech dan les privat. Tindakan keras terhadap pemain teknologi besar negara itu, bersama dengan kebijakan nol-Covid, telah mengguncang kepercayaan banyak investor asing.
Sebuah survei kilat, yang diselesaikan oleh 372 perusahaan Eropa antara 21 hingga 27 April 2022, ketika pusat komersial Shanghai baru saja menjalani penguncian dua bulan, menunjukkan 23 persen responden sedang mempertimbangkan untuk mengalihkan investasi saat ini atau yang direncanakan keluar dari China.
Sekarang, dengan masa jabatan ketiga Xi di depan mata, sejumlah pertanyaan penting harus ditanyakan tentang masa depan ekonomi China. Seberapa pentingkah ideologi dalam pembangunan? Apa yang akan menjadi mantra reformasi dan keterbukaan? Bagaimana nasib pengusaha China dan investor asing di tahun-tahun mendatang?
Taylor Loeb, seorang analis di firma riset, Trivium China, mengatakan negara itu bergerak keluar dari era Deng yang ‘menjadi kaya’ ke era Xi yang ‘menjadi kuat’, dan pendekatannya tampak seperti campuran redistribusi kekayaan, fokus pada diri sendiri, ketergantungan dan ketahanan rantai pasokan, dekarbonisasi, serta stabilitas dan pertumbuhan kualitas daripada kuantitas. “Negara adalah kekuatan pendorong di balik mewujudkan semua hal itu. Kebijakan ekonomi China akan menjadi lebih melihat ke dalam,” katanya.
Reformasi pasar di China terhenti di bawah Xi. Menurut China Dashboard, sebuah proyek bersama antara Asia Society Policy Institute dan Rhodium Group yang memantau reformasi Beijing, tidak ada kemajuan atau regresi kebijakan aktual di sebagian besar dari 10 keranjang utama reformasi yang digariskan pada November 2013, termasuk restrukturisasi BUMN, kebijakan persaingan, dan reformasi pertanahan dan fiskal.
Nicholas Lardy, seorang rekan senior di Peterson Institute for International Economics, mengatakan bahwa Xinomics mencakup lebih banyak kebijakan industri dan dukungan yang lebih kuat untuk perusahaan negara, sementara hanya basa-basi untuk ketidaksetaraan. Inti dari pendekatan Xi adalah (bahwa) ekonomi tunduk pada politik
“Tidak ada ‘pembahasan serius’ reformasi ekonomi, melainkan kelanjutan dari kebijakan BUMN yang tidak efektif di masa lalu, seperti korporatisasi, debt-equity swaps, dan mega-merger,” ujar Lardy. “Meski demikian, perusahaan swasta terus tumbuh lebih cepat daripada rekan-rekan negara mereka. Pengembalian mereka tetap jauh lebih tinggi, sebagian besar investasi dibiayai dari laba ditahan, dan investasi swasta telah bertahan dengan sangat baik mengingat lingkungan kebijakan.”
Derek Scissors, seorang rekan senior di American Enterprise Institute, memperkirakan tidak ada perubahan pada kebijakan ekonomi secara keseluruhan setelah kongres. Dikatakannya, inti dari pendekatan Xi adalah ekonomi tunduk pada politik, bahwa keuntungan ekonomi harus dikorbankan jika membawa risiko politik, sambil mencatat ekonomi China mulai gagal mencapai potensi pertumbuhannya pada tahun 2015.
Menurut para ekonom, reformasi mungkin melambat di bawah Xi, tetapi mengatasi masalah struktural yang mendalam tetap sama pentingnya seperti sebelumnya. Mengatasi kesenjangan perkotaan-pedesaan adalah salah satu tugas mendesak, termasuk lebih banyak reformasi sistem hukou, yang membatasi tempat orang dapat tinggal, bekerja, dan menerima layanan publik. Lebih banyak pengeluaran di daerah pedesaan juga diperlukan.
Huang Qifan, mantan Walikota Chongqing, mengatakan tahap reformasi berikutnya harus fokus pada bagaimana membangun pasar terpadu. Ini menurutnya adalah prioritas utama untuk melepaskan potensi pasar tunggal super besar dan membentuk medan gravitasi yang kuat bagi ekonomi dunia. “Kita perlu menggunakan pikiran reformis dan langkah-langkah pragmatis untuk menghilangkan hambatan dalam sistem ekonomi dan sirkulasi internal, dan memperluas ruang pasar baru dengan kebijakan baru,” tuturnya.
Sementara itu, David Zweig, seorang profesor emeritus di universitas Sains dan Teknologi Hong Kong, mengatakan, tidak mungkin bahwa reformasi ekonomi akan kembali ke garis depan pembuatan kebijakan dalam jangka pendek. Pasar domestik China tetap menjadi kekuatan gravitasi yang kuat, menarik perusahaan asing, meskipun risiko memasuki pasar China dapat berarti kelangsungan hidup mereka sendiri.
