KIEV – Adegan pemboman Rusia dan ribuan orang yang melarikan diri dari rumah mereka lalu bersembunyi di bunker menuai banyak simpati publik untuk Ukraina. Namun, liputan media tentang konflik tersebut mendapat kecaman keras menyusul beberapa pernyataan wartawan dan pakar, yang membuat banyak orang di media sosial menyebut pembingkaian rasial yang mengganggu negara-negara non-Barat yang juga dilanda perang.
Seperti dilansir dari TRT World, dalam siarannya tentang konflik Rusia-Ukraina, koresponden CBS News, Charlie D’Agata, sempat mengatakan bahwa ‘ini bukan tempat seperti Irak atau Afghanistan, ini adalah relatif beradab, relatif Eropa’. Pernyataan tersebut lantas menuai kritik, membuat D’Agata meminta maaf, mengatakan bahwa dia berbicara ‘dengan cara yang ia sesali’.
Di waktu yang hampir bersamaan, seorang analis di BFMTV Prancis mengatakan bahwa kita tidak berbicara di sini tentang orang-orang Suriah yang melarikan diri dari pemboman rezim Suriah yang didukung oleh (Vladimir) Putin. “Kita berbicara tentang orang-orang Eropa yang pergi dengan mobil yang terlihat seperti milik kita, untuk menyelamatkan hidup mereka,” katanya.
Kemudian pada hari Sabtu (26/2), mantan wakil jaksa penuntut umum Ukraina, David Sakvarelidze, mengatakan dalam segmen berita BBC bahwa ini sangat emosional baginya karena dia melihat orang-orang Eropa dengan rambut pirang dan mata biru dibunuh setiap hari dengan rudal Putin dan roketnya. Komentar itu disambut dengan kemarahan di media online, dengan beberapa pengguna melabelinya sebagai ‘standar ganda’.
Dalam nada yang sama, koresponden ITV News, Lucy Watson, melaporkan dari stasiun kereta api di Kiev bahwa hal yang ‘tidak terpikirkan’ telah terjadi pada orang-orang Ukraina. Menurutnya, ini bukan negara dunia ketiga yang sedang berkembang, ini adalah Eropa. Tidak mau kalah, presenter Al Jazeera, Peter Dobbie, menggambarkan orang Ukraina sebagai ‘orang-orang kelas menengah yang makmur’, bukan ‘pengungsi yang mencoba melarikan diri dari Timur Tengah atau Afrika Utara’. Jaringan media Qatar itu kemudian meminta maaf terkait komentar yang ‘tidak pantas, tidak sensitif, dan tidak bertanggung jawab’.
Sementara perang Rusia-Ukraina sering disebut oleh media Barat sebagai krisis keamanan terburuk Eropa pada periode pasca-Perang Dunia II, banyak yang menunjukkan amnesia dari konflik baru-baru ini di benua itu, termasuk perang Bosnia pada 1990-an. Menanggapi litani penyiaran rasis, Asosiasi Jurnalis Arab dan Timur Tengah (AMEJA) mengutuk dan menolak implikasi orientalis dan rasis bahwa populasi atau negara mana pun tidak beradab atau menanggung faktor ekonomi yang membuatnya layak untuk konflik.
“Komentar semacam itu mencerminkan mentalitas yang meresap dalam jurnalisme Barat tentang normalisasi tragedi di beberapa bagian dunia, karena tidak manusiawi dan menjadikan pengalaman mereka dengan perang sebagai sesuatu yang normal dan diharapkan,” tulis mereka dalam sebuah pernyataan. “Liputan berita rasis ini menganggap beberapa korban perang lebih penting daripada yang lain.”
Perlu diketahui, total 929.000 orang tewas akibat kekerasan perang langsung di Afghanistan, Irak, Pakistan, Suriah, dan yaman, menurut Institut Watson untuk Urusan Internasional dan Publik. Sementara itu, lebih dari 38 juta orang yang tinggal di dan dari Afghanistan, Irak, Libya, Pakistan, Filipina, Suriah, dan Yaman telah mengungsi secara paksa pasca-perang 9/11 AS.
Selain itu, wacana seputar pelaporan yang membingkai orang Ukraina sebagai korban yang pantas mendapat simpati lebih banyak dibandingkan mereka yang disebut dunia ketiga, juga bermasalah secara historis, mengingat hingga saat ini orang Ukraina belum dianggap sebagai ‘orang Eropa yang sebenarnya’. Mahasiswa dan sejarawan, Kimberly St. Julian-Varnon, dalam penelitiannya menunjukkan bahwa peningkatan persepsi orang Ukraina adalah fenomena baru-baru ini.
Sementara itu, menanggapi publik Eropa dan inggris yang menyambut warga Ukraina yang melarikan diri dari perang ke negara mereka, wartawan Usman Butt percaya jika konflik berlarut-larut, antusiasme itu mungkin akan menyusut dan memberi jalan bagi permusuhan anti-pengungsi, seperti halnya dengan pengungsi dari Suriah.
“Pada awal musim semi Arab, ada banyak antusiasme, tetapi ini secara bertahap memberi jalan pada masalah keamanan dan Islamofobia saat perang berlarut-larut,” katanya. “Euforia di sekitar Ukraina sebagian merupakan hasil dari fase konflik yang hanya berlangsung beberapa hari. Jika berlangsung selama bertahun-tahun, saya menduga kita akan melihat antusiasme mereda dan pola pikir (keamanan) mendominasi.”
